Der Rekordmeister gastiert bei Gladbach, das weiterhin nicht auf Kurs ist. Bayer 04 kassierte am vorigen Spieltag eine überraschende 1:2-Niederlage gegen Eintracht Frankfurt und will nun mit einem Heimsieg gegen Werder Bremen zurück in die Erfolgsspur finden.  
 Seit September 2020 verlor man mickrige zwei Heimspiele, einmal gegen die Bayern, das andere Mal gegen den BVB. Die Heimstärke der Berliner ist also hinlänglich bekannt, und dann gibt es da ja auch noch den brillanten Saisonstart.  
  Auch der aus Ingolstadt geholte Leckie dürfte sich in den kommenden Monaten vor allem als Ergänzungsspieler empfehlen, während der Königstransfer Rekik den für 17 Millionen Euro nach Wolfsburg verscheuerten Innenverteidiger Brooks ersetzt. 
 Nach dem 2:0-Erfolg gegen Freiburg will Schalke 04 im Volksparkstadion den siebten Sieg in Folge einfahren und sich für das kommende Revierderby warmschießen. Dabei könnte es gegen den Tabellenletzten wohl nicht so einfach werden, wie gedacht. 
  Gegen die im Vergleich deutlich stabiler agierenden Schanzer deutet somit erst recht vieles auf eine holprige Angelegenheit hin; zumal der FC Ingolstadt bekanntlich zu der unangenehmsten Sorte der kleinen Bundesliga-Fische zu zählen ist.  

Auch die Entlassung von Markus Gisdol änderte vorerst nichts daran, dass der Klub aus dem Kraichgau einen der direkten Abstiegsplätze ziert: Bei den jüngsten Nullnummern gegen Köln und Frankfurt tat sich Nachfolger Huub Stevens sichtlich schwer, den klemmenden Schalter umzulegen.  
 Nun wartet das nächste Duell mit der zweiten Mannschaft, gegen die der 42-Jährige noch ohne Erfolgserlebnis ist, der FC Bayern München. Allerdings stehen aus den bisherigen sieben Partien gegen den Rekordmeister immerhin drei Unentschieden zu Buche.  
  Bayer Leverkusen empfängt den FC Köln zum Derby am Rhein! Die Vorzeichen sind auf den ersten Blick ziemlich klar. Trainer und Ex-Profi Xabi Alonso hat aus der Werkself eine Einheit geformt, die von Sieg zu Sieg eilt und mittlerweile seit 14 Pflichtspielen ungeschlagen ist (10S, 4U). 
 Bei Hannover 96 herrscht zurzeit tiefe Bestürzung. Allerdings nicht wegen der sportlichen Situation, die nun in den Hintergrund gerückt ist, sondern aufgrund des tragischen Todesfalles von Nachwuchsspieler Niklas Feierabend, der am Wochenende bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen ist. 
  „Das ist jetzt Trainer-Arbeit, es ist unsere Aufgabe, die Jungs wieder hinzukriegen“, sieht der FC-Coach sich und seine Assistenten in der Pflicht.  

 Weitere Erfolgserlebnisse darf man den Hamburger Angreifern wohl schon am kommenden Spieltag in Aussicht stellen; mehr noch als die Hausherren hatte in den vergangenen Wochen nämlich der Sport-Club den traurigen Eindruck vermittelt, im unaufhaltsamen Niedergang begriffen zu sein.  
 In der Rückschau müssen die Freiburger sogar etwas damit hadern, dass lediglich dem Duell mit den „roten Bullen“ ein dreifacher Punktgewinn entsprang (2:1); schließlich hatten eine Woche später auch im Signal-Iduna-Park nur wenige Sekunden zum nächsten Paukenschlag gefehlt.  
  Nun geht es gegen Borussia Dortmund, der BVB hat völlig überraschend gegen Hoffenheim verloren, nun droht die dritte Partie in Folge ohne Sieg und auch die dritte in Serie in der Fremde. 
  Die Bayern sind zuhause gegen Gladbach klar favorisiert, das gilt jedoch auch für Leverkusen im Auswärtsspiel gegen Darmstadt. Stuttgart will durch ein starkes Spiel in Freiburg Dritter bleiben, Verfolger Dortmund tritt in Heidenheim an. 
  Aus seinem offensichtlich unerschöpflichen Vermögen machte Mäzen Klaus-Michael Kühne nochmals knappe 25 Millionen Euro für weitere Verstärkungen locker — der Verein räumte dem Gönner dafür ein Vetorecht bei sämtlichen Transferaktivitäten ein.  

 – Sportdirektor Michael Zorc tat ein bisschen so, als hätte sich Aubameyang vor dem Rückrundenstart seine erste persönliche Verfehlung gestattet.  
  Allerdings ist es dann doch auffällig, dass der viel beschworene Ruck bis dato nur in der heimischen Rhein-Neckar-Arena durch die Mannschaft gegangen ist; während daheim drei Siege am Stück gelangen, setzte sich die schwache Auswärtsserie auch unter Nagelsmann unvermindert fort. 
  Um allerdings den ersten Heimsieg feiern zu können, muss auch in der Offensive etwas mehr kommen als in den bisherigen Spielen. Zwei der letzten drei Partien der Frankfurter endeten mit einem Remis.  
 Wohl auch, weil dann mit John Anthony Brooks der etatmäßige Abwehrchef nach überstandener Gelbsperre wieder in die Startelf zurückkehren wird.  

 Nach neun in Serie eingefahrenen Heimsiegen wäre nun eigentlich auch ein Dortmunder Heim-Dreier gegen Köln für meine Favoriten-Kombi geradezu prädestiniert.  
 Dank der in den jüngsten fünf Partien eingeheimsten zehn Zähler können die Oberbayern nun auch ihrem 16. Saison-Auftritt frohen Mutes entgegensehen — zumal die Gäste aus dem Breisgau in ihren bisherigen Auswärtsspielen nur äußerst dosiert zu punkten pflegten.  
  Doch das Hadern mit der unnötigen Pleite sollte schnell beendet werden, denn kurz vor Weihnachten steht eine englische Woche an. Bereits am Dienstag haben die Hauptstädter den FC Augsburg zu Gast. 
  Ob Titelkampf, Tauziehen um die Europacup-Plätze oder Abstiegszone – die 18 Bundesligisten wollen frühestmöglich die Weichen für die restliche Saison stellen und sich mit positiven Schlagzeilen ins Rampenlicht spielen.  
 Nach zuvor acht Pleiten am Stück stand der Befreiungsschlag der 96er allerdings unter einem ziemlich glücklichen Stern; abgesehen vom Endresultat, hatten die Stuttgarter nach 90 Minuten schließlich in allen relevanten Statistiken klar die Nase vorn.